Trong Thần thoại
Hy Lạp, Androgeos, con trai của vua Minos xứ Crete, bị sát hại “có mưu tính”
khi đang ở Athens. Để trả thù, vua Minos bắt người dân Athens phải cống nạp bảy
chàng trai và bảy cô gái trẻ mỗi bảy hoặc chín năm, đưa đến Crete làm vật tế
cho Minotaur – một quái vật khủng khiếp nửa người nửa bò. Những người trẻ này bị
ném vào mê cung tối tăm, đầy lối cụt và đường hầm ngoằn ngoèo, nơi Minotaur
rình rập và ăn thịt họ.
Theseus, con
trai của vua Aegeus xứ Athens, không chịu nổi sự sỉ nhục này. Khi Athens chuẩn
bị đợt cống nạp thứ ba, chàng tình nguyện làm một trong những thanh niên bị đưa
đến Crete. Tại đây, Theseus gặp công chúa Ariadne, con gái của vua Minos, và họ
chóng đem lòng yêu nhau.
Ariadne, không
thể chịu được cảnh tàn ác của cha mình, quyết định giúp Theseus. Nàng trao cho
chàng một cuộn chỉ ma thuật – thứ mà ngày nay được gọi là Sợi chỉ Ariadne.
Ariadne dặn Theseus buộc đầu sợi chỉ vào lối vào mê cung và thả ra khi đi vào,
để có thể tìm đường trở lại sau khi giết Minotaur.
Với lòng dũng cảm
và trí thông minh, Theseus bước vào mê cung. Chàng lần theo lối đi tối tăm, đối
mặt với Minotaur và sau trận chiến kịch liệt, chàng chém đầu quái vật, chấm dứt
nỗi kinh hoàng mà vua Minos gây ra. Nhờ sợi chỉ Ariadne, Theseus tìm được đường
ra khỏi mê cung.
Chàng mang
Ariadne cùng trở về Athens trên con thuyền của mình. Trên hành trình, họ dừng lại
tại hòn đảo Naxos, tổ chức lễ ăn mừng tình yêu. Nhưng một đêm nọ, thần Dionysus
hiện ra trong giấc mơ của Theseus và yêu cầu chàng rời đi mà không mang Ariadne
theo. Dionysus nói rằng Ariadne được định sẵn để trở thành vợ của thần, chứ
không phải của Theseus.
Khi tỉnh dậy,
Theseus buồn bã nhưng vẫn phải rời đi, để lại Ariadne trên đảo Naxos. Tại đây,
Ariadne kết hôn với Dionysus và trở thành một nữ thần bất tử. Theseus trở về
Athens trong cô độc, mang theo nỗi tiếc nuối vì không bao giờ có thể gặp lại
Ariadne nữa.
Câu chuyện về
Theseus và Minotaur không chỉ là một truyền thuyết anh hùng, mà còn phản ánh
sâu sắc những chủ đề về tình yêu, lòng dũng cảm, và sự chấp nhận số phận.
Ariadne và sợi chỉ của nàng trở thành biểu tượng của trí tuệ dẫn đường, giúp
con người vượt qua những mê cung phức tạp của cuộc đời.