Nguồn gốc Olympic

Olympic là ngày hội lớn của nhân dân Hy Lạp thời cổ đại, ngày nay được tổ chức bốn năm một kỳ, nhân dân toàn thế giới tham dự.

Thần thoại Hy Lạp chép nhiều nguồn gốc của ngày "Hội khoẻ" này. Ðáng tin cậy hơn cả là truyền thuyết nói rằng Hêraclet (tức Ecquyn trong thần thoại La Mã) là người sáng lập Olympic. Ðô thành Olympic ở Hy Lạp là nơi diễn ra ngày hội. Năm 776 trước công nguyên là năm đáng ghi nhớ trong lịch sử của nó; bởi vì từ năm ấy, hội mở đều đặn, có quy mô lớn và rất rực rỡ. Tổ chức hội gồm quan chức các thành bang, ban giám khảo, các huấn luyện viên, trọng tài đã thề trước bàn thờ thần, sẽ vô tư, trung thực và thượng võ.

Thoạt đầu, Olympic diễn ra trong ba ngày, rồi bốn, năm đến bảy ngày. Thời kỳ đầu, chỉ có hai thành bang tham gia hội, sau tất cả mọi thành bang ở Hy Lạp. Các môn thi cũng vậy, ngày một thêm phong phú; mới đầu có các môn chạy, nhảy, vật, ném đĩa, phóng lao; sau thêm các môn thi ngựa, xe tứ mã, cử tạ (những tảng đá nặng mài nhẵn).

Từ xưa Olympic là ngày hội tưng bừng, rộn rã. Ðêm trước ngày mở hội, cả đô thành Olympic rước đuốc, ca hát, nhảy múa; các nhà thơ ngâm thơ. "Làng Olympic" trên bờ sông Anphê càng náo nhiệt. Ngày mở hội bắt đầu bằng việc tế thần, rồi đến các trọng tài y phục đỏ thẫm, đầu đội vòng hoa, diễu hành quanh sân vận động. Các cuộc thi tổ chức trên sân vận động, có thể chứa tới 50 ngàn người xem.

Ngày bế mạc, trên sân vận động, đám rước gồm các lực sĩ đoạt giải, các huấn luyện viên, trọng tài, tiến đến đền thờ thần làm lễ tạ ơn. Lực sĩ đội trên đầu vòng nguyệt quế; một số được tạc tượng.

Cuối thế kỷ XIX, nửa đầu thế kỷ XX, các nhà khảo cổ học tìm thấy ở đô thành Olympic xưa trên một trăm pho tượng, nhiều bia đồng ghi danh lực sĩ và ngôi đền thờ Dớt, vị thần tối cao. Còn ngọn lửa thiêng, có lẽ bắt nguồn từ lễ tế thần lửa Prômêtê và thần Thợ Rèn thọt chân Hêphaixtôt; hai vị thần đã cho loài người ngọn lửa sáng tạo và dạy cho loài người các nghề mộc, đúc, rèn, kiến trúc... Châm lửa từ một khu rừng thưa, các chàng trai rước lửa về thành Aten.

Ngày nay, trên toàn thế giới, không ai không đón chờ Olympic tổ chức bốn năm một lần, với biểu tượng năm vòng tròn, năm sắc: xanh da trời (Châu âu); vàng (Châu á); đen (Châu Phi); xanh lá mạ (châu Ðại dương); Ðỏ (châu Mỹ). Nó mang ý nghĩa rất lớn: Hoà bình, Hữu nghị giữa các dân tộc và Sức lực, Tài năng, Thượng võ.